昭和に入ると、難所笹子峠が電化され、新宿－甲府間で電気機関車が牽引するようになった。
１９３１年の「富山」の晴れ姿。明治の木造荷物車スニ１９９５０が最新鋭の電気機関車に牽かれて活躍中。ナハ２２０００はまだこの時代は新形式で、亜幹線の主力だった。
甲府では９６００の重連が蒸気を上げている。この当時の中央東線は９６００の天下だった。甲府で客車の一部を切り離し、代って甲府始発名古屋行きを連結。
塩尻で関脇９６００から中央西線筋のヌシ、大関Ｄ５０と交替。名古屋行きの客車を切り離し、別に名古屋始発直江津行き（１両は富山行き）の客車を増結する。
直江津で身軽になった編成を、大正のスプリンターＣ５１が牽引する。優等列車に中型１２０００系が混ざるのはこの時代までで、以後はローカル線の主役になって行く。
１９４１年現在の機関車配置表を見ると、この時期には中部山岳地帯の各幹線へＤ５０に混じって新鋭機Ｄ５１が大量に入線して来ており、勾配区間での輸送力増強に威力を発揮した事であろう。
戦時中の１９４２年には食堂車、２等寝台車の連結が中止され、２等車格下げの３等車がかなり混じるようになって来た。到達時分こそ１６時間半と大正初期より若干早くはなったが、使用機材が関脇ランクの９６００から大関ランクのＤ５０、Ｄ５１に交替してこの時間である。軍事輸送が優先される為、貨物列車待ち合わせで途中駅で長時間停車するダイヤが組まれていたのである。
余談であるが、旧制松本高校に学んだ作家のドクトルマンタこと杜喜多雄氏は著書の「ドクトルマンタ青春の記」の中で始めて松本に汽車で向かった時「富山」に乗車しているのだが、その時の事をこう記している。
『（前期略）甲府が空襲を受けていると言うので僕の乗った列車は薄闇の中でじっとうずくまったままだった。その内に西の空が赤くなり始め、誰か年取った男が「あぁ燃えてる燃えてる」と悔しげに叫んでいた。…やがて列車の前の方の信号が青に変わると、いよいよ僕の列車が動き出すと思ったら大きな間違いで、隣の線路に停まっていた俵を積んだ貨物列車が先に動き出した。満員の車室内を車掌がやって来たので松本に着く時間を聞いたのだが、「全く予想が付かない」と一蹴されてしまった。考えてみれば当然の話で…（後略）』 杜さんはこの後試験に合格し、無事松本高校に進学している。
画像はドクトルマンタこと杜喜多雄著「青春の記」より。終戦後、松本の医院に下宿していた喜多雄に意を決した看護婦が手紙を渡す。渡しながら泣いてしまっている。羨ましいな。どいつもこいつも純情だった時代なんよ。
Comments